Em 2022, a Organização Mundial da Saúde (OMS) classificou oficialmente a profissão de bombeiro como ocupação carcinogênica do Grupo 1 — a mesma categoria do amianto e da radiação. Essa classificação não é alarmismo: é ciência confirmando o que os bombeiros já vivenciam há décadas.

Nos Estados Unidos, a Firefighter Cancer Support Network completa 20 anos de atuação documentando dados alarmantes. Apenas no Corpo de Bombeiros de São Francisco, aproximadamente 400 bombeiros morreram de câncer desde 2006.

Quais Cânceres Mais Afetam os Bombeiros?

Estudos do NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health), realizados com uma coorte de 30.000 bombeiros americanos, confirmaram taxas significativamente elevadas de:

• Câncer de bexiga — o mais documentado entre bombeiros
• Câncer de rim e próstata — taxas acima da população geral
• Câncer de pulmão — exposição direta à fumaça tóxica
• Câncer de mama — clusters observados entre bombeiras mulheres
• Câncer de cólon e pele — também com incidência elevada

O Vilão Invisível: PFAS nos EPIs

Uma descoberta perturbadora veio em 2013: testes sanguíneos em bombeiros revelaram níveis alarmantemente altos de PFAS — os chamados “produtos químicos eternos” (forever chemicals). A origem? Os próprios equipamentos de proteção individual.

As barreiras de umidade e revestimentos dos EPIs tradicionais contêm PFAS, que são absorvidos pela pele durante o uso. Em dezembro de 2025, o Corpo de Bombeiros de São Francisco se tornou o maior departamento dos EUA a adotar EPIs completamente livres de PFAS — 1.100 conjuntos substituídos.

A Califórnia aprovou legislação (AB 1181) exigindo que todos os EPIs novos sejam livres de PFAS até 2027.

O Que Podemos Fazer no Brasil?

A realidade brasileira ainda está distante dessas medidas, mas há ações imediatas que todo bombeiro pode adotar:

Descontaminação no local da ocorrência

• Limpar a pele exposta imediatamente após a ocorrência
• Não levar EPI contaminado para dentro da viatura fechada
• Usar lenços descontaminantes na face, pescoço e mãos

Higiene dos equipamentos

• Lavar EPIs após toda ocorrência envolvendo fumaça
• Não armazenar EPIs sujos nos alojamentos
• Separar EPI de combate da roupa de aquartelamento

Proteção respiratória

• Usar EPRA durante todo o rescaldo, não apenas no combate direto
• A fumaça do rescaldo contém as mesmas substâncias carcinogênicas
• Monitorar a exposição acumulada ao longo da carreira

Exames preventivos

• Realizar check-ups anuais com foco em câncer ocupacional
• Solicitar exames de urina, sangue e imagem periodicamente
• Registrar todas as ocorrências com exposição significativa

Conclusão

O câncer é a ameaça silenciosa da profissão de bombeiro. Não aparece na cena da ocorrência, não faz barulho, não emite calor. Mas está presente na fumaça que respiramos, nos EPIs que vestimos e nos resíduos que levamos para casa.

A conscientização é o primeiro passo. O segundo é a ação: cobrar de nossas instituições protocolos de descontaminação, EPIs de qualidade e programas de exames preventivos.

Sua vida não termina quando o incêndio é apagado. Proteja-se também da ameaça que vem depois.

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Baseado em dados da Firefighter Cancer Support Network e do NIOSH Firefighter Cancer Study. Tradução, contextualização e adaptação para o bombeiro brasileiro por Central Bombeiro.